Trước thềm AFF Cup 2018, truyền thông quốc tế "nội soi" ĐT Lào để đưa ra một vài cái tên nổi bật. Theo ESPN, chìa khóa của đội bóng xứ Triệu voi là tiền vệ cao 1m71 Khonesavanh Sihavong. Cầu thủ ghi 5 bàn trong 27 lần ra quân này được đánh giá là giàu kinh nghiệm nhất ĐT Lào, bởi chính tiền vệ này từng ghi bàn vào lưới Malaysia ở AFF Cup 2012.
|
| Có quá ít thông tin về ĐT Lào trước trận ra quân của tuyển Việt Nam vào tối 8/11. |
"Anh ta tiến bộ không ngừng trong những năm qua và giờ đây được xem là thủ lĩnh trên sân lẫn trong phòng thay đồ của ĐT Lào", trang Fox Sport Asia đánh giá. Ngoài Khonesavanh Sihavong, những cái tên được giới truyền thông quốc tế đánh giá cao khác của ĐT Lào là Phoutthasay Khochalern (Nakhon Pathom United) và Soukchinda Natphasouk (Lao Police Club).
Dẫu vậy, với kinh nghiệm trực tiếp nhờ đá 1 mùa tại Lao League, tiền đạo Nguyễn Xuân Nam (Sài Gòn FC) chỉ ra rằng, cầu thủ nguy hiểm nhất của đội bóng xứ Triệu voi là Soukaphone Vongchiengkham. Theo Xuân Nam, cầu thủ được ví là "Messi Lào" này là nhân tố mà tuyển Việt Nam của HLV Park Hang Seo buộc phải khóa chặt, nếu muốn hoàn tất mục tiêu có trọn 3 điểm.
|
| "Messi Lào" Soukaphone Vongchiengkham là cầu thủ nguy hiểm nhất, đã ghi 12 bàn trong 41 trận ở ĐT Lào |
"Anh ta chơi thông minh, đẳng cấp hơn hẳn với những cầu thủ khác của Lào. Vì thế, Soukaphone Vongchiengkham mới được ví von là Messi Lào", Xuân Nam dành sự tôn trọng lớn cho tiền vệ 26 tuổi, chỉ cao 1m56 và đang chơi cho CLB hạng 2 Thái Lan Sisaket.
Ở phía đối diện, Soukaphone Vongchiengkham cũng nắn gân đội tuyển Việt Nam khi tuyên bố muốn thắng mọi trận đấu, kể cả trận ra quân tại AFF Cup 2018. Vongchiengkham lên gân: "Trận gặp Việt Nam vô cùng khó khăn cho ĐT Lào, nhưng chúng tôi muốn khẳng định ĐT Lào muốn thắng trong mọi trận đấu".
