Trước thềm V.League 2020, SLNA đã ráo riết tìm kiếm 1 trung vệ ngoại đủ khả năng thay thế Damir Memovic và cuối cùng, Gustavo Santos là người được chọn. Tuy nhiên, cầu thủ người Brazil vẫn còn một khoảng cách khá xa so với cựu trung vệ SLNA hiện đang khoác áo HAGL.
Mặc dù vậy, với sự xuất hiện của thủ môn Văn Hoàng trong khung thành, cặp trung vệ Văn Khánh - Gustavo và 2 hậu vệ biên Sỹ Nam, Đình Đồng vẫn mang lại sự chắc chắn cho hàng thủ đội bóng xứ Nghệ tại V.League. Sau 2 trận, hệ thống phòng ngự này chưa bị thủng lưới một bàn nào.
Tuy nhiên, tai họa ập đến khi Văn Khánh chấn thương giãn dây chằng và phải nghỉ thi đấu ít nhất 1 tháng. Trong 1 tháng này, SLNA sẽ có lần lượt tiếp đón SHB Đà Nẵng, làm khách Thanh Hóa, Hà Nội, gặp TP. Hồ Chí Minh trên sân Vinh và làm khách Nam Định ngày 30/6.
 |
| Thái Bá Sang (86) và Lê Thành Lâm (30) là 2 trung vệ trẻ của SLNA được đăng ký tại V.League 2020. Ảnh: Xuân Thủy |
Đó đều là những trận đấu rất quan trọng và quyết định lớn đến khả năng vào nhóm A (8 đội mạnh nhất) sau khi giai đoạn I kết thúc. Trong 5 trận đấu mà đội bóng xứ Nghệ phải gặp trong tháng này, Hà Nội là đương kim vô địch còn TP. HCM là đương kim Á quân.
Vắng Đội trưởng Văn Khánh, BHL SLNA sẽ phải tìm ra phương án bất đắc dĩ để thay thế nhiệm vụ mà cầu thủ này để lại, vừa chỉ huy đồng đội, vừa có nhiệm vụ phối hợp với Gustavo Santos tạo nên một bức tường trước cầu môn.
Hiện tại, SLNA đang có trung vệ Phạm Thế Nhật - cầu thủ sinh năm 1991 có nhiều kinh nghiệm thi đấu hơn cả Văn Khánh, nhưng đáng tiếc anh chỉ có chiều cao 1m72. Một trung vệ khác là Thái Bá Sang, cầu thủ sinh năm 1999, còn rất trẻ và có chiều cao 1m76. Cựu đội trưởng U19 Việt Nam mới chỉ có 1 trận ra mắt trước Bà Rịa - Vũng Tàu.
 |
| Phạm Thế Nhật nhiều khả năng sẽ thay Văn Khánh. Ảnh: Đức Anh |
Ngoài ra, SLNA còn có một trung vệ khác là Lê Thành Lâm, có chiều cao 1m81, là trung vệ của các đội U19 SLNA, U21 SLNA. Anh được lên đội 1 SLNA từ trước thềm V.League 2019 cùng với Nguyễn Bá Đức nhưng chưa một lần được ra sân thi đấu. Rất khó để Thành Lâm và Bá Sang được chọn đá cặp với Gustavo, bởi V.League là một sân chơi khốc liệt với phần lớn các tiền đạo là ngoại binh.
Như vậy, Phạm Thế Nhật nhiều khả năng sẽ là phương án tối ưu và bất đắc dĩ mà BHL SLNA phải lựa chọn khi Văn Khánh chấn thương. Và trận trận gặp SHB Đà Nẵng vào ngày 6/6 tới đây trên sân Vinh, cũng là lần đầu tiên cặp trung vệ Thế Nhật - Gustavo sát cánh cùng nhau trong một trận đấu chính thức.
