Cohen, cựu thượng nghị sĩ Cộng hòa đại diện bang Maine, cựu bộ trưởng quốc phòng dưới thời Bill Clinton, đưa ra lời kêu gọi trên vào đêm giao thừa 31/12/2020, khi tham gia chương trình phỏng vấn của CNN và bình luận về kế hoạch lật kèo bầu cử vào 6/1 mà thượng nghị sĩ Cộng hòa Josh Hawley thông báo sẽ tham gia.
 |
| William Cohen, cựu thượng nghị sĩ đảng Cộng hòa, trong cuộc phỏng vấn hôm 31/12. Ảnh: CNN. |
Cohen chỉ trích hành động của Hawley là "đáng xấu hổ", cảnh báo các đảng viên Cộng hòa đang đi theo người lãnh đạo là Tổng thống Mỹ Donald Trump.
"Chúng ta phải nhớ rằng ông chủ Nhà Trắng hiện nay là một chủ gánh xiếc, cái mà ông ta muốn làm là vung roi một cái và những con voi sẽ nhảy lên ghế", Cohen nói. "Những gì chúng phải hiểu là ông ta sẽ tiếp tục vung roi dù đang tại nhiệm hay đã mãn nhiệm. Và mỗi lần như vậy, những con voi lại phải nhảy lên ghế và ngồi im đó để làm ông ta và những người ủng hộ hài lòng".
Cựu bộ trưởng quốc phòng Mỹ cho rằng Trump là một người "không có tâm" và sẽ không bao giờ hài lòng, nên các đảng viên Cộng hòa hiện nay sẽ bị Trump "mua chuộc hoặc cưỡng ép" không tham gia chạy đua trong vòng bầu cử sơ bộ của đảng năm 2024.
Thảo luận về tương lai đảng Cộng hòa, Cohen lưu ý về sự chia rẽ rõ rệt giữa các nhà lập pháp trong đảng, nói rằng những người theo chủ trương ôn hòa như Thượng nghị sĩ Mitt Romney và Susan Collins rất khác so với các đồng minh của Trump.
"Có lẽ đã tới lúc thành lập một đảng mới. Một đảng tuân thủ luật pháp nhưng cũng trung thành với người dân đất nước này, những người đã bỏ phiếu cho họ", Cohen bình luận về những nghị sĩ Cộng hòa dự định thách thức chiến thắng của Joe Biden.
Cohen đưa ra bình luận chỉ vài ngày trước khi quốc hội kiểm phiếu đại cử tri đoàn. Hạ nghị sĩ Denver Riggleman hôm 31/12 cho biết có thể có tới 140 đảng viên Cộng hòa tham gia "lật kèo" bầu cử.
Tại phiên họp quốc hội mang tính thủ tục ngày 6/1, Phó tổng thống Mike Pence, người giữ chức Chủ tịch Thượng viện, sẽ mở kết quả phiếu đại cử tri của từng bang để các thành viên quốc hội xác nhận, sau đó tuyên bố người giành chiến thắng trong cuộc bầu cử tổng thống.
Trump và các đồng minh đang lên kế hoạch "lật kèo" kết quả bầu cử bằng cách để các nghị sĩ Cộng hòa nộp văn bản kiến nghị phản đối phiếu đại cử tri ở các bang chiến trường bị cáo buộc gian lận. Các đồng minh của Trump tại quốc hội dự định nộp danh sách đại cử tri thay thế, qua đó tuyên bố Trump là người chiến thắng.
Cơ hội thành công cho các đồng minh của Trump là rất nhỏ vì đảng Dân chủ đang kiểm soát Hạ viện, trong khi lãnh đạo phe Cộng hòa ở Thượng viện cũng phản đối kế hoạch "lật kèo" này.
