Môn bóng đá nam SEA Games 32 có 9 đội tham gia, được chia thành 2 bảng đấu A và B. Bằng một cách nào đó, chủ nhà hạt giống Campuchia rơi vào bảng A chỉ có 4 đội, tức vòng bảng thi đấu 3 trận, một lợi thế rõ rệt trong toan tính đường dài. U22 Việt Nam với tư cách đương kim vô địch là đội hạt giống còn lại, ở bảng B gồm 5 đội, tức phải thi đấu 4 trận vòng bảng, sẽ mệt mỏi hơn với vòng đấu bảng và tất nhiên ảnh hưởng tới các vòng đấu sau.
 |
Trong cái khó do phải thi đấu 4 trận vòng bảng, U22 Việt Nam may mắn có thuận lợi riêng nhờ vai trò hạt giống. Đó là thầy trò ông Troussier 2 trận đầu chỉ phải gặp 2 đội yếu nhất bảng là U22 Lào và U22 Singapore, sau đó được nghỉ 5 ngày mới bước vào lượt trận thứ 3. Trong quãng nghỉ dài này, U22 Việt Nam vừa có thể tích lũy và hồi phục thể lực, rút kinh nghiệm cần thiết sau 2 trận đầu, lại vừa “tọa sơn quan hổ đấu” khi ung dung ngồi xem 2 đối thủ mạnh U22 Malaysia và U22 Thái Lan tỉ thí với nhau ở lượt trận thứ 2 của 2 đội. Trong trận đấu này, nếu 2 đối thủ hòa hoặc có thắng - thua đều có lợi cho U22 Việt Nam vì thầy trò ông Troussier đá sau có thể điều chỉnh mọi việc theo mong muốn.
Cụ thể, trong bảng đấu có 5 đội thì mỗi lượt trận đều có một đội được nghỉ. U22 Việt Nam được nghỉ ở lượt đấu thứ 3 để xem U22 Malaysia và U22 Thái Lan bung sức, tung hết các đòn đánh để giành kết quả có lợi nhất. Chỉ hai ngày sau U22 Malaysia sẽ phải đối đầu với U22 Việt Nam, khi mọi quân bài ngửa đã được tung ra trước đó. Tất nhiên, sau trận đấu này, U22 Việt Nam sẽ đối đầu với U22 Thái Lan, một trận “chung kết” của bảng đấu. Nếu người Thái không có kết quả tốt trước người Mã thì trận gặp chúng ta sẽ buộc họ phải chiến đấu cật lực để tránh bị loại và lúc đó, hy vọng thầy trò ông Troussier không khiến người hâm mộ nước nhà thất vọng?
Sau hai vòng đấu đầu ở bảng B, hy vọng gần như không còn với U22 Lào và U22 Singapore bởi họ đã thua 2 trận liên tiếp. Vì vậy, cuộc tranh giành 2 tấm vé chỉ còn là cuộc đua giữa 3 đội U22 Thái Lan, U22 Malaysia và U22 Việt Nam. Điều đáng nói là cả 3 đội bóng này đều chưa thực sự bung sức, tung hết lực lượng khi gặp các đối thủ yếu. U22 Thái Lan chưa đá “hết chân” trong trận thắng U22 Singapore (3-1) và còn cất 2 nhân tố chủ lực cho các trận đấu quyết định. U22 Malaysia trong trận thắng U22 Lào (5-1) cũng dần rút các cầu thủ tốt nhất ra, dành sức cho trận gặp U22 Thái Lan. Trong khi đó, U22 Việt Nam cũng chỉ tung các trụ cột được hy vọng nhất từ hiệp 2 hoặc ít phút cuối chỉ để làm nóng. Các chiến lược gia đều đang “vờn” nhau và tung hỏa mù là chính ở 2 trận đầu tiên như mọi người đã thấy và “kịch” sẽ đến cao trào ở các lượt đấu tới.
Theo lịch thi đấu, U22 Malaysia sẽ đối đầu với U22 Thái lan vào ngày 6/5 tới. Thực tế cho thấy người Mã thường không “ngán” người Thái nên dù được coi là “vô đối ở khu vực”, nhất là sau những gì thể hiện ở Doha Cup mới đây, mọi việc vẫn có thể đi ra ngoài dự liệu của người Thái về việc lấy lại tấm huy chương vàng môn bóng đá nam bị mất sau 2 kỳ SEA Games liên tiếp. U22 Malaysia đang có lợi thế sau trận thắng giòn giã U22 Lào 5-1 nên chắc chắn họ sẽ tung hết sức để tránh một kết quả bất lợi dẫn đến việc không lọt vào bán kết. Tất nhiên, dù thường gặp khó, thậm chí có thể thua trước U22 Malaysia, nhưng U22 Thái Lan với lực lượng hùng hậu cũng sẽ biết cách vượt qua mọi lực cản, mọi bất lợi nếu có.
Vấn đề người hâm mộ quan tâm hiện nay dồn vào việc U22 Việt Nam trước hết phải vượt qua U22 Malaysia trong lượt trận thứ 3 khi chúng ta đang có nhiều lợi thế trước đối thủ. Những gì đã diễn ra trước đối thủ chơi đôi công là U22 Lào cho thấy U22 Malaysia không phải là đối thủ dễ chơi. Đây là đội bóng trẻ giàu tham vọng, có thực lực, chơi biên, chơi trung lộ đều tốt, khả năng kết liễu đối thủ vào dạng “siêu”. Trận gặp U22 Thái Lan sẽ khiến họ phải bung hết sức, phải bộc lộ hết mọi ưu khuyết của cả hệ thống cũng như từng vị trí. Hai ngày nghỉ không phải là lý tưởng cho một cuộc quyết đấu nên U22 Malaysia dù muốn dù không cũng phải chọn cách nào phù hợp nhất, có lợi nhất để triển khai thế trận, để có kết quả thuận lợi. Trong khi đó, U22 Việt Nam chắc chắn phải nêu quyết tâm có kết quả tốt nhất ở trận gặp U22 Malaysia để chắc suất ở bán kết. Dù không dễ dàng nhưng các cuộc đối đầu giữa chúng ta với người Mã Lai không khiến chúng ta phải lo lắng quá mức và đó là cơ sở để tin tưởng vào bước trưởng thành của Văn Chuẩn và đồng đội.
Cuộc đấu giữa 3 đội bóng mạnh nhất bảng B vì vậy sẽ thú vị, hấp dẫn và hy vọng có bất ngờ nào đó từ một đội bóng về nước sớm. Câu chuyện “Tam hổ tranh hùng” lần này vì thế sẽ còn nhiều điều để chờ đợi, trong đó với chúng ta là kết quả thi đấu “một mất, một còn” của thầy trò ông Troussier trước 2 kình địch Malaysia và Thái Lan sắp tới./.
