Nhưng chỉ một giây phút chơi không sáng nước của thủ môn kỳ cựu Văn Lâm khi phát bóng lên khu vực giữa sân (mà không phải ra hai bên để đảm bảo an toàn), Đội tuyển Việt Nam đã bị phản công bên cánh trái trong bối cảnh Tuấn Tài kiệt sức từ trước đó và chính Văn Lâm không đủ nhanh để tránh được bàn thua tức tưởi ở phút bù giờ cuối trận.
Quả là vô cùng đáng tiếc cho kết quả của trận đấu, nhưng bình tâm nhìn lại thì đây là trận đấu có nhiều điều đáng nói, đáng nhớ, đáng rút ra bài học cần kíp. Trước hết, chiến dịch làm mới, làm lại, trẻ hóa lực lượng Đội tuyển Việt Nam của ông thầy người Pháp thực sự đang đi vào giai đoạn quyết liệt và không hề nhượng bộ. Bất ngờ với đội hình đá chính trận gặp Philippine lại tiếp nối bất ngờ khi Đội tuyển Việt Nam gặp đối thủ lớn là Đội tuyển Iraq khi hàng loạt nhân tố trẻ được tin dùng ở cả 2 hiệp đấu căng thẳng, cân não. Dự đoán về việc ông Troussier “cất” các nhân tố trụ cột trước đây để dành sức cho trận quan trọng như Hùng Dũng, Hoàng Đức… đã bị việt vị rõ ràng. Hình ảnh Hoàng Đức ngồi buồn bã trong khu vực dự bị cho thấy bóng đá Việt đang vận hành theo một nguyên lý khác so với trước đây. Đó là không có chuyện “tên tuổi” thì nghiễm nhiên một suất đá chính, là việc bất cứ ai không phù hợp thì chắc chắn ngồi ngoài!
Một thế hệ cầu thủ từng đưa bóng đá Việt Nam giành lại ngôi vua bóng đá khu vực và tiến dần ra châu lục, rõ ràng đang có dấu hiệu chững lại trước sức bật của tuổi trẻ khát khao, của hàng loạt nhân tố mới được ông thầy người Pháp phát hiện, dìu dắt. Hãy xem Tiến Linh, Văn Thanh, thậm chí cả Ngọc Hải và quá trình vào sân của họ 2 trận đấu vừa qua? Tiến Linh được tin cậy nhưng giờ chỉ là “cái bóng” xa xôi trên hàng công. Văn Thanh ổn hơn nhưng chỉ làm tròn nhiệm vụ phòng ngự , còn tấn công thì non hẳn. Ngọc Hải chơi cực tốt ở khoảng 65 phút trên sân trước Iraq nhưng chấn thương và thể lực đã không cho phép cầu thủ này chơi trọn vẹn trận đấu. Văn Toàn có duyên trong trận ra quân nhưng sau đó thì không thể hiện được điều gì đáng kể. Tuấn Anh vẫn hay như thường lệ nhưng đến phút 30 hiệp 1 thì bắt đầu không theo kịp diễn biến tăng tốc của đối thủ…
Trong khi đó, phát hiện quan trọng nhất của ông thầy người Pháp là tiền vệ trụ Thái Sơn đã chơi đủ 180 phút trong 2 trận đấu vừa qua và đẩy người đàn anh Hùng Dũng lên băng ghế dự bị không rõ đến bao giờ mới trở lại. Minh Trọng nghiễm nhiên được xếp đá chính cả 2 trận không một phút băn khoăn và đừng nói lý do là Văn Hậu chấn thương. Hãy chờ xem khi Văn Hậu trở lại có đánh bật được Minh Trọng ở vị trí hậu vệ trái này không? Tuấn Tài mắc nhiều lỗi nghiêm trọng ở trận gặp Iraq nhưng trước đối thủ đẳng cấp như vậy, điều đó là không tránh khỏi và chắc chắn, sẽ chưa có ai thay thế sớm vị trí này của hậu vệ Viettel?
Trước Iraq hơn hẳn về thể hình, thể lực, kinh nghiệm chinh chiến quốc tế, đội quân áo đỏ không thể kiểm soát được bóng và thế trận nhưng rõ ràng không bị rối loạn, mất phương hướng. Hiệp 2 là một thế trận hoàn toàn khác khi Việt Nam dám dâng cao phối hợp và tấn công có nét, dù chưa đủ sức gây ra khó khăn cho đối thủ. Điều đó đến từ sức trẻ, từ sự dũng cảm của ông thầy và ý chí của học trò.
Nhưng từ đây cũng bộc lộ những điều đáng nói và đáng rút kinh nghiệm cần thiết từ băng ghế chỉ đạo cũng như cầu thủ. Việc ngay từ đầu hiệp 2, ông Troussier đã thay người phải chăng là quá sớm nếu tính đến việc cả đội dần bị đuối sức trước đối thủ? Và chỉ trong một đoạn ngắn, ông đã thay hết 5 vị trí là điều ít người dám làm và là mạo hiểm quá mức cần thiết. Ông thầy tin dùng các nhân tố trẻ là đúng, nhưng đồng loạt ra trận mà không có kinh nghiệm hay bảo bối gì, rốt cuộc cũng không tạo được đột biến đáng kể nào? Đình Bắc có thể may mắn ghi bàn trước đối thủ yếu, nhưng rõ ràng trước đối thủ như Iraq thì mọi chuyện vô cùng khó khăn và phải chờ thời gian để tiền đạo này chứng minh nhìn nhận của ông thầy là sáng suốt. Thanh Nhàn hay Thành Long rõ ràng cũng phải tiếp tục được rèn dũa, trong khi những điều này với Hùng Dũng hay Hoàng Đức là có thừa, lại không được khai thác, tin dùng?
Một trận thua sát nút trước Iraq là điều chấp nhận được dù tiếc nuối. Con đường trẻ hóa do ông Troussier vạch ra đang chứng minh sự đúng đắn nhưng phải chăng không nên quá cấp tập như hiện nay mà nên có lộ trình hợp lý? Giờ là lúc V.League trở lại để các nhân tố trẻ được trui rèn trong thực tiễn và tiến bộ như mong muốn. Dẫu sao, đối thủ trực tiếp của Đội tuyển Việt Nam trong việc tranh chấp chiếc vé thứ 2 ở bảng F Vòng loại thứ 2 World Cup khu vực châu Á là Đội tuyển Indonesia cũng đang chật vật và đánh mất lợi thế qua 2 trận mở màn, nên mọi chuyện với thầy trò ông Troussier đang khá thuận lợi. Đó là cơ sở để Đội tuyển Việt Nam dần hoàn thiện mọi mặt, sẵn sàng cho các trận đấu tới từ tháng 3 năm 2024./.
