Đưa ẩm thực Nhật đến Thành Vinh

Hẹn Lê Thị Kiều Trang - chủ nhà hàng Hanabi (180 Nguyễn Văn Cừ) vào thời điểm xế chiều, mới thấy sức hút của ẩm thực Nhật Bản đối với giới trẻ Thành Vinh mạnh mẽ hơn tôi tưởng . Nhà hàng với hai dãy bàn dài chật kín khách hàng, đa số là bạn trẻ, một số ít là những khách hàng trung niên, vẻ như là người ngoại quốc. Cô chủ trẻ Lê Thị Kiều Trang tất bật giữa những hóa đơn của khách, dành cho tôi khoảng trò chuyện ngắn ngủi, hướng mắt về phía dãy bàn người nước ngoài, khẽ chia sẻ: “Các chú ấy là người Nhật Bản, Hàn Quốc, Đài Loan… đến từ các khu công nghiệp. Khách quen của nhà hàng mình đấy!”.

Khách hàng của nhà hàng Hanabi trên phố Nguyễn Văn Cừ.

Năm nay, Lê Thị Kiều Trang tròn 27 tuổi, là cựu sinh viên của Khoa tiếng Nhật, Đại học Ngoại thương Hà Nội và sau đó, từng có thời gian du học về Kinh tế đối ngoại ở Úc. Trang dành tất cả đam mê cho văn hóa Nhật Bản nói chung, ẩm thực Nhật Bản nói riêng và dẫn đến quyết định táo bạo là mở một nhà hàng kinh doanh món ăn xứ sở hoa anh đào trên đất Nghệ An. Tôi hỏi, khi mở nhà hàng cách đây tròn 2 năm, bạn có hình dung những khó khăn của người tiên phong trong lĩnh vực mới mẻ và dường như… không tưởng này không? Trang thẳng thắn: “Mình chưa bao giờ nghĩ mình là người tiên phong hay gì tương tự thế cả, chỉ công nhận rằng, quyết định mở nhà hàng Nhật Bản ở thành phố chúng ta là quyết định táo bạo và liều lĩnh. Trước đó, mình có thời gian dài nghiên cứu, suy nghĩ rất kỹ càng, nhưng khi bắt tay vào làm thì dường như tất cả phải dò dẫm lại từ đầu”.

Sự cẩn thận ấy là cần thiết, bởi thói quen ăn uống người Nghệ An có nhiều khác biệt với ẩm thực xứ hàn đới. Trước hết, là thường dùng những món cay, nóng, gia vị đậm đà, trong khi đó, món Nhật thường thiên về cách sơ chế tối giản để giữ nguyên hương vị thực phẩm ban đầu. Gia vị cho món Nhật cũng chiều theo khẩu vị người Nhật với những dashi, misho, wasabi, tamari…, mùi vị rất đặc trưng. Còn gia vị cho món ăn người Việt nói chung, người Nghệ An nói riêng với những gừng, hành tăm, mùi, riềng, sả… gần như tách biệt hoàn toàn với lối chế biến ẩm thực Nhật Bản, không thể kết hợp với nhau được.

Khi xây dựng thực đơn hoàn toàn là các món ăn Nhật Bản, Lê Thị Kiều Trang đã phải trăn trở và thử nghiệm nhiều cách chế biến khác nhau, cốt sao để hài hòa phù hợp với khẩu vị của thực khách”. “Là người yêu văn hóa Nhật Bản, hơn ai hết, tiêu chí của mình là tôn trọng hồn cốt của ẩm thực Nhật, với quan niệm hướng về thiên nhiên. Ngoài gia vị đặc trưng phải nhập từ Hà Nội và thậm chí, nhập trực tiếp từ Nhật Bản, còn các loại rau, củ, quả… mình chọn lọc từ các làng rau ngoại Thành Vinh, qua các khâu bảo quản, vệ sinh thực phẩm khắt khe kết hợp với món ăn của nhà hàng” - Kiều Trang cho biết. 

Còn với những khách hàng của Hanabi, họ có rất nhiều lý do để lựa chọn dùng bữa tại nhà hàng. Bạn Lê Thị Khánh Hòa (A2, Quang Trung), vui vẻ chia sẻ: “Mình và các bạn đến nhà hàng rất nhiều lần rồi, ban đầu vì tò mò, sau rồi, thấy khẩu vị dần hợp hơn với các món ăn. Chúng mình đã thử gần hết các món trong thực đơn, và đều thích thú bởi chúng không chỉ đẹp mắt, ngon miệng mà còn đáp ứng được nhu cầu về sức khoẻ: ít béo, ít ngọt, và sử dụng nhiều các loại rau, đậu…”.

Mặt khác, một lý do được nhiều người dân ở Vinh tin tưởng tìm đến nhà hàng của Kiều Trang, là bởi chế độ hậu mãi, chăm sóc khách hàng được nhà hàng rất chú trọng. Ở Hanabi, có riêng một đội marketting được đào tạo bài bản, chuyên nghiệp, tìm hiểu, lắng nghe những nguyện vọng, đánh giá của khách hàng để từ đó có những thay đổi phù hợp, làm hài lòng thực khách. Sự cầu thị ấy của Trang đã giúp cho Hanabi - một nhà hàng Nhật Bản giữa Vinh, ghi điểm trong lòng khách hàng, và tồn tại, phát triển song song với những phong cách ẩm thực dân dã, truyền thống như cháo lươn, bánh bèo, các món nướng… trên đường Nguyễn Văn Cừ nhộn nhịp.

Bài, ảnh: Phương Chi