Tối 16/4, U23 Thái Lan và U23 Iraq bước vào trận đấu đầu tiên tại bảng C vòng chung kết U23 châu Á 2024. Cả hai đội đều nhập cuộc cởi mở từ những phút đầu tiên của trận đấu. Được đánh giá cao hơn, U23 Iraq đã chơi lấn lướt, đẩy U23 Thái Lan về phần sân nhà. Tuy nhiên, các cầu thủ Tây Á không tạo ra nhiều cơ hội trước hàng thủ được bố trí chặt chẽ của Thái Lan.
Sau những phút đầu, U23 Thái Lan dần bắt nhịp với trận đấu, tạo ra một số tình huống phản công. Điều này khiến U23 Iraq chơi cẩn trọng và không dâng đội hình lên quá cao. Phút 26, thế bế tắc của trận đấu đã bị phá vỡ bởi U23 Thái Lan. Nhận đường chuyền của đồng đội, Waris Choolthong thoát xuống và dễ dàng đệm bóng cận thành tung lưới U23 Iraq.
Sau bàn thua, U23 Iraq dâng cao và dồn ép đối thủ nhưng không thể tìm được bàn gỡ hoà. Còn với U23 Thái Lan, đại diện của Đông Nam Á nhường thế trận cho đối thủ và chỉ trực chờ vào những quả đá cố định. Một trong số đó đã trở thành bàn thắng thứ 2 của "Voi chiến" khi Teerasak Poeiphimai chọn vị trí thông minh để đánh đầu gọn gàng, nâng tỷ số lên 2-0 cho U23 Thái Lan ở phút 65.
Khó khăn chồng chất khó khăn với U23 Iraq khi họ phải thi đấu với 10 người chỉ sau 6 phút để thủng lưới bàn thua thứ 2 khi Nihad Muhammad nhận thẻ vàng thứ 2 và bị đuổi khỏi sân. Những phút sau đó, dù rất nỗ lực nhưng U23 Iraq vẫn không thể tìm được đường vào khung thành Thái Lan.
Chung cuộc, U23 Thái Lan ra quân thuận lợi với chiến thắng 2-0 trước U23 Iraq.
Với chiến thắng này giúp U23 Thái Lan mở toang cơ hội đi tiếp. Họ sẽ chạm trán lần lượt U23 Ả Rập Xê Út (19/4) và U23 Tajikistan (22/4)./.
