Trận đấu với Iraq là lần đầu tiên đội tuyển Việt Nam được thi đấu trên sân nhà ở vòng loại World Cup 2026 khu vực châu Á. Trước đó, thầy trò huấn luyện viên Troussier có chiến thắng quan trọng trong trận gặp Philippines. Đây cũng là nút thắt giúp các chiến binh sao Vàng tháo bỏ được tâm lý để tiến đến lượt trận thứ 2.
Đặc biệt trong cuộc chạm trán với Iraq, Quế Ngọc Hải sau quá trình chữa trị chấn thương đã được huấn luyện viên Troussier tung ra sân ngay từ đầu.
Những phút đầu của trận đấu, Iraq dành sự cẩn trọng khá lớn, khi chỉ thi đấu ở mức thăm dò, không thật sự đẩy cao đội hình để chiếm giữ thế trận. Tuy nhiên, bắt đầu từ phút thứ 10, Iraq bắt đầu đẩy cao nhịp độ tấn công. Cũng chính vì thế số cơ hội mà đội khách tạo ra xuất hiện nhiều hơn trước khung thành của Văn Lâm.
Phút thứ 10, Ali Adnan gây sóng gió cho cầu môn Việt Nam bằng cú đá phạt góc đưa bóng cuộn thẳng về phía cầu môn. Dù giật mình nhưng Văn Lâm vẫn làm chủ được tình hình, đẩy được bóng ra trước vạch vôi.
Chỉ sau đó chưa đầy 5 phút, cơ hội nguy hiểm lại tiếp tục xuất hiện trước khung thành của Văn Lâm. Tuấn Tài chuyền bóng lỗi nhưng may là thủ thành đội tuyển Việt Nam đã chơi tốt, đổ người bắt gọn cú sút chìm chéo góc của Ali Jasim.
Hơn 2/3 thời gian của hiệp 1 trôi qua, nhưng đội chủ nhà hầu như chưa tạo được cơ hội thật sự nguy hiểm trước cầu môn của đối phương. Trong khi đó, Iraq với đẳng cấp vượt trội đã tạo ra vô vàn cơ hội trước khung thành của Văn Lâm.
Phút 30, tuyển Iraq thay đổi cách lên bóng bằng những pha đánh vỗ mặt ở trung lộ và cơ hội dứt điểm đến với Aymen Husein. Tuy nhiên trong tư thế thoải mái, cầu thủ này đặt lòng vừa không hiểm lại thiếu lực nên Văn Lâm đã nhẹ nhàng đổ người tóm gọn trái bóng.
Trước khi 45 phút đầu tiên khép lại, đội tuyển Iraq còn tạo ra thêm tình huống nguy hiểm nữa trước khung thành của Văn Lâm, nhưng cú chuyền cắt mặt của Jasim vào trong đã không được Resan chuyển hoá thành bàn thắng.
Bước sang hiệp 2, đội tuyển Việt Nam thi đấu khởi sắc hơn và tạo ra được nhiều cơ hội trước khung thành của đối phương. Phút 60, Thanh Bình chuyền vượt tuyến cho Tuấn Hải lao xuống đánh đầu vượt qua thủ môn Hassan, nhưng tiền đạo này bị thổi phạt việt vị.
Sau đó hơn 10 phút, Việt Nam tiếp tục có cơ hội trước Iraq. Từ tình huống Văn Khang nỗ lực đi bóng bên trái, rồi thực hiện quả tạt vào trong khu vực 5m50 cho Tuấn Hải, nhưng tiền đạo này đã không thể đánh đầu vì trung vệ Iraq với thể hình vượt trội đã phá bóng ra trước.
Phút 80, Việt Nam tạo ra cơ hội khá rõ ràng trước khung thành của đối phương, nhưng không thể mang về lợi thế dẫn điểm trước đội khách. Văn Khang chồng biên trái với Đình Bắc, để tiền vệ 19 tuổi tạt bóng về cột hai thoáng cho Thanh Nhàn. Tuy nhiên, tiền đạo này bị trượt chân nên không thể dứt điểm.
Tưởng chừng trận đấu sẽ kết thúc với tỷ số hoà, thì ở phút bù giờ đội tuyển Việt Nam đã phải nhận cay đắng với pha ghi bàn của Mohanad Ali. Bàn thắng của Iraq xuất phát từ pha Bayesh dốc bóng xuống biên phải rồi tạt vào. Văn Lâm lao ra nhưng không thể đấm bóng, khi Mohanad Ali đã lao vào trước và đánh đầu vào lưới trống.
Khép lại trận đấu, đội tuyển Việt Nam chấp nhận thất bại trước Iraq với tỷ số 0-1.
Ngày 26/3/2024, đội tuyển Việt Nam sẽ bước đến loạt trận thứ 3 của vòng loại World Cup 2026 để gặp Indonesia.
