Hồng Lĩnh Hà Tĩnh và Sông Lam Nghệ An đã từng chạm trán nhau 5 lần, nhưng đây mới là lần đầu tiên trên cương vị huấn luyện viên trưởng Sông Lam Nghệ An - ông Phan Như Thuật cầm quân trong một trận Derby của xứ Nghệ. Trước trận vị huấn luyện viên trẻ tuổi nhất V.League đặt quyết tâm rất lớn và mong nhận được sự tiếp lửa từ các cổ động viên.
Tuy nhiên, Sông Lam Nghệ An bước vào vòng 2 V.league 2023/2024 tiếp tục đối diện với nhiều bất lợi. Lão tướng Trọng Hoàng gặp phải chấn thương không thể ra sân, tiền đạo Ngô Văn Lương đau xương đầu gối nên vắng mặt. Đặc biệt, Sông Lam Nghệ An mới chỉ có 2 ngoại binh trong đội hình, nên vẫn phải tiếp tục sử dụng 9 cầu thủ nội. Đây là những rào cản khiến Như Thuật khó lòng mang đến một kết quả khả quan khi rời Hà Tĩnh.
Đội hình xuất phát của Sông Lam Nghệ An trong trận derby xứ Nghệ có một số thay đổi so với vòng đấu thứ nhất. Nam Hải được đẩy lên cao để chơi như một tiền vệ tấn công, trong khi đó, Văn Bách được bố trí để đá cặp tiền đạo với Olaha.
Huấn luyện viên Phan Như Thuật tiếp tục sử dụng sơ đồ 3-5-2, với bộ 3 trung vệ gồm Trần Đình Hoàng, Mario và Hồ Khắc Lương. Trong khi đó, Phan Bá Quyền được trao cơ hội ở vị trí tiền vệ mỏ neo.
Chiều ngược lại, chủ nhà Hồng Lĩnh Hà Tĩnh cũng không thể có sự phục vụ của 3 ngoại binh do Diallo Abdoulaye đang trong thời gian chữa trị chấn thương. Tuy nhiên, các nhân sự còn lại của đội bóng này đang đầy sung sức để tiếp đón đội bóng láng giềng. Đặc biệt, với cú đúp bàn thắng vào lưới Thanh Hóa, tiền đạo Vũ Quang Nam hứa hẹn tiếp tục là ngòi nổ quan trọng để sớm mang về lợi thế dẫn điểm cho chủ nhà.
Cũng trong trận đấu này, lần đầu tiên Sông Lam Nghệ An thi đấu dưới sự tham gia của công nghệ Var. Điều này sẽ giúp trận đấu được diễn ra chính xác và khách quan hơn.
Với lợi thế sân nhà, nên ngay khi tiếng còi khai cuộc được vang lên, Hồng Lĩnh Hà Tĩnh đã chủ động kiểm soát thế trận, dâng cao tấn công nhằm tìm kiếm cơ hội sớm giành lợi thế dẫn điểm trước đối phương. Tuy nhiên với lối chơi áp sát, tỉnh táo, học trò của huấn luyện viên Phan Như Thuật đã hoá giải thành công các đợt tấn công của chủ nhà.
Không những làm tốt nhiệm vụ phòng ngự, Sông Lam Nghệ An còn tổ chức được các pha phản công có tính nguy hiểm cao. Phút 11, với phản công chớp nhoáng, Văn Bách đã mở tỷ số cho đội bóng Nghệ An. Bàn thắng xuất phát từ cú ra chân đầy khó chịu của Olaha đưa bóng tìm đến cột dọc bật ra, Văn Bách có mặt kịp thời tung cú sút trái phá, khiến thủ thành Tùng Lâm bất lực.
Sau khi phải nhận bàn thua sớm, các học trò của huấn luyện viên Nguyễn Thành Công chủ động dâng cao, gây sức ép lên phía khung thành của Văn Việt. Tuy nhiên, các đường chuyền cuối cùng của chân sút núi Hồng không có đủ sự đột biến để gây khó cho hàng thủ Sông Lam Nghệ An.
Sau hơn 30 phút thi đấu, Hồng Lĩnh Hà Tĩnh mới tìm kiếm được cơ hội đầu tiên trước cầu môn của Văn Việt. Tuy nhiên, cú đá phạt góc của Phi Sơn đã đưa bóng tìm đến xà ngang khung thành của đội khách.
Đến phút 45 của trận đấu, Micheal Gopey đưa được bóng vào lưới Sông Lam Nghệ An sau tình huống đánh đầu cận thành. Tuy nhiên, sau khi tham khảo Var trọng tài chính Hoàng Ngọc Hà đã từ chối bàn thắng của chủ nhà vì cho rằng một đồng đội của Gopey đã đẩy hậu vệ đối phương.
Bước sang hiệp 2, với quyết tâm san bằng tỷ số trận đấu, nên huấn luyện viên Nguyễn Thành Công đã yêu cầu các học trò của mình đẩy cao đội hình, áp sát khung thành của Sông Lam Nghệ An. Tuy nhiên, với sự xuất sắc của thủ môn Văn Việt, chủ nhà đã không thể tìm thấy được mảnh lưới của đội khách.
Chiều ngược lại, Sông Lam Nghệ An vẫn thường xuyên tổ chức được các pha phản công khá sắc nét. Phút 55, nếu may mắn hơn Olaha đã có thể nhân đôi được cách biệt. Tuy nhiên, cú sút từ ngoài vòng cấm của tiền đạo Nigeria đã đưa bóng tìm đến xà ngang khung thành Tùng Lâm.
Những phút cuối trận, Hồng Lĩnh Hà Tĩnh đẩy cao đội hình nhằm tìm kiếm bàn gỡ, và đến phút bù giờ của trận đấu, các học trò của huấn luyện viên Nguyễn Thành Công đã đưa được trận đấu về vạch xuất phát. Bàn thắng xuất phát từ pha đi bóng đầy khéo léo của Đinh Thành Trung trước khu vực cấm địa, tiền vệ mang áo số 7 tung cú sút hiểm hóc khiến Văn Việt không thể cứu thua.
