Từ sáng tinh mơ, khi thuỷ triều rút dần cũng là khi người dân xóm Rồng (xã Nghi Thiết, Nghi Lộc) bắt tay vào thu hoạch ngao vùng bãi triều. Dù không phải là thời điểm chính vụ nhưng không khí trên bãi ngao khá nhộn nhịp.
Chị Lê Phương, một hộ nuôi ngao ở Nghi Thiết cho biết: “Trên diện tích hơn 4ha nuôi ngao tôi chia thành nhiều vùng nuôi gối vụ. Cách nhau vài tháng thì xuống giống 1 lần. Do đó, ngao thu hoạch rải quanh năm, cao điểm nhất là từ tháng 5 đến tháng 8”.
Thời điểm đầu năm, mưa trái mùa khá nhiều kèm theo đó là những đợt sương muối kéo dài nên ngao bị chết, sau đó, bà con phải mất thời gian khắc phục và đầu tư chi phí tái nuôi.
Vào giai đoạn ngao sinh trưởng, thời tiết khá thuận lợi. Năm nay, mưa bão cũng không nhiều như các năm trước nên ngao vẫn cho năng suất ổn định. Dù không phải là cao điểm du lịch hay thời điểm nắng nóng nhưng hiện giá ngao tại bãi dao động từ 12.000-15.000 đồng/kg, tiêu thụ khá dễ do đó, bà con rất phấn khởi.
Hiện toàn xã Nghi Thiết có gần 17ha bãi triều với 9 hộ nuôi ngao. Hộ ít thì 1ha, hộ nhiều lên đến 4-5ha. Nuôi ngao không mất chi phí đầu tư thức ăn nhưng rủi ro cũng rất cao. Có những năm ngao chết hàng loạt do dịch bệnh, thiệt hại hàng trăm triệu đồng.
Năm nay, ngao cho năng suất khá, mỗi ha khoảng 6,5-7 tấn, giá bán ổn định nên bà con có thu nhập khá, lãi ròng khoảng 50 - 60 triệu đồng/ha sau 18 tháng thả giống.
Được xem là “vựa ngao” lớn của tỉnh, hiện toàn huyện Quỳnh Lưu có khoảng 160ha ngao thương phẩm, tập trung ở các xã: Quỳnh Thọ, Quỳnh Thuận, Sơn Hải, Quỳnh Long.
Hai năm trước, do ảnh hưởng của đại dịch Covid-19, có những thời điểm thu hoạch nhưng không thể xuất bán nên người nuôi ngao gặp rất nhiều khó khăn. Còn năm nay, dù giá ngao chưa phục hồi, chưa cao như các năm trước dịch Covid-19 nhưng ngao dễ tiêu thụ hơn, giá cả khá ổn định.
"Mùa cao điểm (tháng 5-tháng 8), mỗi ngày, bà con nơi đây thu hoạch hàng tấn ngao thương phẩm để xuất bán cho thương lái. Ngao có kích cỡ từ 70-80 con/kg có giá 20.000 đồng, cao hơn năm trước 2.000 đồng. Ngao thu hoạch đến đâu thương lái thu mua hết đến đó. Còn những tháng mùa đông, người dân thu hoạch rải rác, nhìn chung giá ngao thời điểm này không cao nhưng cũng dễ tiêu thụ. Hiện người dân đang tập trung cải tạo lại vùng nuôi để tiếp tục thả ngao giống”, ông Hồ Văn Hải, một hộ nuôi ngao ở Sơn Hải cho biết.
Không chỉ các chủ hộ nuôi ngao phấn khởi khi ngao được mùa, được giá mà những người làm nghề cào ngao, dọn bãi thuê cũng có thêm thu nhập. Chị Nguyễn Thị Hải, một người cào ngao thuê ở Quỳnh Thuận cho biết: “Tiền công tính theo sản phẩm, dao động từ 180.000-250.000 đồng/ngày. Ngao chạy hàng, bán được giá thì người ta thuê mình làm cả ngày, khi cào ngao, khi dọn bãi thì mình có việc liên tục, có thu nhập ổn định”.
Ngao của Nghệ An được thương lái thu mua bán cho các đại lý đầu mối, các chợ dân sinh và phần lớn nhập cho các nhà máy chế biến thủy hải sản ở Thanh Hóa, Đồng Nai, thành phố Hồ Chí Minh, Cần Thơ... sơ chế để xuất khẩu. Giá ngao nhích nhẹ, tiêu thụ ổn định giúp bà con có thêm vốn để tái đầu tư cho vụ thả mới.
