Ngày 16/2, Liên đoàn Bóng đá Hàn Quốc (KFA) đã quyết định sa thải huấn luyện viên Klinsmann. Lý do được KFA đưa ra là vị huấn luyện viên này “thiếu sự chuẩn bị chiến thuật, quản lý kém và thiếu đạo đức làm việc”.
Trên trang cá nhân, Klinsmann cũng đã gửi thông điệp chia tay với các cầu thủ cũng như người hâm mộ. Nhưng ông vẫn nhấn mạnh rằng mình đã làm tốt mọi việc. Dẫn chứng nhà cầm quân người Đức đưa ra là mạch trận bất bại suốt 1 năm qua, gồm 13 trận trong đó có màn vùi dập đội tuyển Việt Nam 6-0. Nhưng Klinsmann không tính trận bán kết thua Jordan vào danh sách.
Chủ tịch KFA Chung Mong-gyu là người có tiếng nói cuối cùng về vấn đề này. Nhưng ông cũng bị chỉ trích vì đã quyết định đưa Klinsmann về trong bối cảnh vị huấn luyện viên này đã thất bại suốt gần 2 thập kỷ trước đó ở Bayern, Hertha Berlin…
Klinsmann dẫn dắt tuyển Hàn Quốc theo bản hợp đồng từ tháng 3/2023 đến tháng 7/2026. Theo Dong-a, do sa thải trước hạn, KFA phải đền bù cho huấn luyện viên người Đức là khoảng 7 tỷ won, tương đương 5,3 triệu USD. Ngoài ra, chi phí đền bù cho các thành viên khác trong ban huấn luyện vào khoảng 10 tỷ won.
Huấn luyện viên Klinsmann được giao nhiệm vụ giúp Hàn Quốc vô địch Asian Cup 2023 và dự World Cup lần thứ 11 liên tiếp vào năm 2026. Tuy nhiên, Hàn Quốc đã dừng bước ở bán kết Asian Cup 2023 sau khi thua Jordan 0-2. Klinsmann bị đánh giá yếu về chiến thuật và thay người không hiệu quả, đồng thời không quản lý được cầu thủ khi để xảy ra xô xát giữa hai ngôi sao lớn của đội là Son Heung-min và Lee Kang-in, ở bữa tối trước trận bán kết một ngày.
Không chỉ thất bại ở cup châu Á, huấn luyện viên Klinsmann còn mất điểm về thái độ khi thường xuyên làm việc từ nước ngoài thay vì có mặt ở Hàn Quốc. Sự tức giận của người hâm mộ Hàn Quốc lên đến đỉnh điểm khi ông mỉm cười sau thất bại trước Jordan, hay khi trả lời báo chí tại sân bay Incheon, Hàn Quốc
Klinsmann là huấn luyện viên nước ngoài thứ 9 trong lịch sử đội tuyển Hàn Quốc, kể từ huấn luyện viên người Nga Anatoliy Byshovets giai đoạn năm 1994 đến 1995. Trước Klinsmann, cựu huấn luyện viên tuyển Bồ Đào Nha Paulo Bento dẫn dắt từ năm 2018 và chia tay sau thành tích vào vòng 1/8 World Cup 2022. Huấn luyện viên nước ngoài được nhớ nhất ở Hàn Quốc là Guus Hiddink với thành tích giành hạng tư World Cup 2002.
Klinsmann sinh năm 1964, là tiền đạo huyền thoại của Đức khi ghi 47 bàn sau 108 trận cho đội tuyển quốc gia, vô địch World Cup 1990, Euro 1996. Sự nghiệp cấp CLB của ông kinh qua nhiều nơi danh tiếng như: Stuttgart, Inter Milan, Tottenham , Bayern Munich... với 232 bàn sau 514 trận.
KFA sẽ đẩy nhanh quá trình tuyển chọn huấn luyện viên mới mới khi vòng loại 2 World Cup 2026 sẽ diễn ra vào cuối tháng 3/2024, nơi Hàn Quốc có hai trận gặp Thái Lan.
