Viết trên Substack ngày 21/9, vị phóng viên kỳ cựu này đã trích dẫn một nguồn tin giấu tên khẳng định: “Tất cả chỉ là dối trá... Chiến sự đã kết thúc. Nga đã thắng. Không còn cuộc tấn công nào của Ukraine nữa, nhưng Nhà Trắng và giới truyền thông Mỹ phải tiếp tục nói dối". Ông giải thích rằng quan điểm này được nhiều nhân vật trong cộng đồng tình báo Mỹ chia sẻ, và đặc biệt là CIA đã hoài nghi về những tuyên bố của Kiev về việc tiếp tục thúc đẩy cuộc phản công, không giống như Cơ quan Tình báo Quốc phòng (DIA) của Lầu Năm Góc.
Trent Maul, Giám đốc phân tích của DIA, đã ca ngợi thành công của Ukraine với tờ The Economist hồi đầu tháng này, và tuyên bố lực lượng Ukraine có cơ hội “thực tế” để xuyên thủng các tuyến phòng thủ của Nga trong năm nay. Tờ báo của Anh này đã đối chiếu đánh giá này với đánh giá của một quan chức tình báo cấp cao giấu tên của Mỹ, người cho biết chiến trường “có thể trông tương tự” trong 5 năm tới. Nguồn tin được Hersh trích dẫn chỉ trích giới lãnh đạo ở cả Moskva và Washington vì đã hành động “ngu ngốc” trong cuộc khủng hoảng. Ông lập luận rằng Tổng thống Nga Vladimir Putin đã “bị kích động vi phạm Hiến chương Liên hợp quốc” bằng một chiến dịch quân sự được chuẩn bị kém. Tổng thống Mỹ Joe Biden đã trả đũa bằng một cuộc chiến ủy nhiệm và phải dựa vào lời phỉ báng của giới truyền thông về Putin “để biện minh cho sai lầm của chúng tôi”.
Moskva bác bỏ tuyên bố của Mỹ rằng chiến dịch chống lại Ukraine là một hành động "gây hấn vô cớ", nhấn mạnh rằng người dân Donbass có quyền tự quyết theo Hiến chương Liên hợp quốc và đã hành động phù hợp khi quyết định ly khai khỏi Ukraine sau cuộc đảo chính có vũ trang năm 2014 ở Kiev.
Chính phủ Nga khẳng định họ hành động hợp pháp khi công nhận nền độc lập của Cộng hòa Nhân dân Donetsk và Luhansk tự xưng vào tháng 2/2022. Vài ngày sau, sau khi Kiev từ chối ngừng các cuộc tấn công vào Donbass và rút quân, Moskva đã phát động chiến dịch quân sự đặc biệt./.
