Nghệ sỹ Văn Hiệp đã trút hơi thở cuối cùng vào lúc 5 giờ 30 sáng qua (9/4), hưởng thọ 71 tuổi. Mặc dù chưa được Nhà nước trao tặng danh hiệu nào, nhưng từ lâu, mặc nhiên, ông đã được công chúng xem như là nghệ sĩ của nhân dân.
Văn Hiệp tên đầy đủ là Nguyễn Văn Hiệp, sinh năm 1942, quê gốc ở Lạc Trung, Thanh Trì (Hà Nội). Tốt nghiệp khóa đầu tiên Trường Sân khấu - Kịch nói (nay là Đại học Sân khấu - Điện ảnh), Văn Hiệp được nhận về công tác tại Nhà hát kịch Việt Nam.
Nghệ sỹ Văn Hiệp
Với thân hình nhỏ con, khuôn mặt khắc khổ, phong cách xuề xòa, nghệ sĩ hài Văn Hiệp thường được giao những vai lão nông thật thà tốt bụng. Các vai diễn của ông dù là chính diện hay phản diện, đều có điểm chung là mang lại tiếng cười cho người xem. Những ai sống cùng thời với Văn Hiệp đều biết ông là một nghệ sỹ luôn hết mình cống hiến. Vai diễn đánh dấu mối lương duyên của Văn Hiệp với hài kịch lại chính là vở Nghêu, Sò, Ốc, Hến của đạo diễn Dương Ngọc Đức. Với vai Ốc, ông đã tạo được dấu ấn riêng biệt về diễn xuất: một Ốc rất láu cá, khôn ngoan nhưng lại duyên dáng và hấp dẫn. Đặc biệt, show truyền hình về "Trưởng thôn Văn Hiệp" cùng hai danh hài Quang Tèo và Giang Còi đã làm nên hình tượng "trưởng thôn" đặc sắc không thể trộn lẫn... Ông luôn tìm cho mình cách thể hiện kịch bản sao cho vừa giữ được nguyên gốc nhưng cũng có thêm dấu ấn sáng tạo riêng. Thế nên câu nói “Xét một cách toàn diện” của nghệ sỹ Văn Hiệp đã được “phổ biến” rộng rãi trong công chúng.
Ngoài những vai diễn hài để lại dấu ấn sâu đậm trong lòng người xem, nghệ sỹ Văn Hiệp cũng ghi dấu ấn với những vai diễn nghiêm túc trên sân khấu kịch của nhà hát kịch Việt Nam, trong đó, vai Vinh trong vở Bài ca Điện Biên là một vai diễn đầy ấn tượng, được các nghệ sỹ hết sức khen ngợi. Đến mức, đạo diễn Doãn Hoàng Giang còn phải thốt lên rằng: Văn Hiệp diễn như có ma!
Nổi tiếng với việc "mua vui" cho thiên hạ nhưng nghệ sĩ Văn Hiệp có đời sống riêng bất hạnh. Hơn 20 năm qua, ông gần như một mình nuôi con khi vợ ông đi xuất khẩu lao động ở Đức và không về. Hai vợ chồng danh hài sống ly thân nhưng không ly hôn. Trong những năm cuối đời, nghệ sĩ Văn Hiệp đối mặt với tình trạng ốm đau bệnh tật liên miên trong tình trạng tài chính sống không mấy dư dả...
