Theo RIA Novosti, tạp chí Newsweek cho biết, Kharkov có ý nghĩa biểu tượng rất quan trọng đối với Ukraine. Hồi đầu tháng 4/2024, Tổng thống Volodymyr Zelensky đã gọi Kharkov là "một trong những thủ đô" của Ukraine.
Newsweek dẫn lời nhà phân tích quân sự Jacob Parakilas - chuyên gia nghiên cứu về chiến lược, chính sách và khả năng quốc phòng của RAND, cho hay Kharkov nằm cách biên giới với Nga chưa tới 32 km. Vậy nên, một "cuộc tấn công chậm, nhưng gây tiêu hao mạnh mẽ" có thể giúp Nga nắm quyền kiểm soát thành phố "trong vòng vài tháng".
Theo chuyên gia Parakilas, vị trí gần biên giới với Kharkov giúp Nga có lợi thế trong việc hỗ trợ quân tiến công, trong khi lực lượng Ukraine đã hao mòn và suy yếu theo thời gian.
Tổng thống Ukraine khẳng định rằng, Kiev đang "làm mọi thứ có thể" để ngăn chặn lực lượng Nga tràn vào và giành quyền kiểm soát Kharkov".
Đại tá Andriy Zadubinnyi, từ lực lượng Khortytsia của Ukraine hoạt động ở phía đông bắc cho biết: "Trong trường hợp xảy ra một cuộc tấn công, liệu lực lượng phòng thủ Ukraine có thể bảo vệ Kharkov mà không cần sự hỗ trợ quân sự của Mỹ không? Chúng tôi có thể!". Tuy nhiên, vị đại tá này thừa nhận, điều đó sẽ phải trả giá bằng hàng chục nghìn sinh mạng của binh lính Ukraine.
Bên cạnh sự quyết tâm bảo vệ Kharkov của giới chức Ukraine, còn có những câu hỏi cấp bách về việc Lực lượng vũ trang Ukraine có thể cầm cự được bao lâu trong và xung quanh Kharkov, nếu nước này vẫn không nhận được hỗ trợ quân sự quan trọng của Mỹ; và Nga có quyết tâm giành lấy quyền kiểm soát thành phố hay không.
