Indonesia đang mua tàu ngầm của Hàn Quốc, hệ thống radar bờ biển của Trung Quốc và Mỹ; Việt Nam sắp nhận tàu ngầm và chiến đấu cơ từ Nga; còn Singapore – nước nhập khẩu vũ khí lớn thứ năm thế giới – làm giàu thêm kho vũ khí hiện đại.
Các nước Việt Nam, Malaysia, Philippines và Brunei bổ sung sức mạnh trên biển một phần vì trong bối cảnh Bắc Kinh không ngừng phát triển lực lượng hải quân. Kể cả các nước không dính vào tranh chấp như Indonesia, Thái Lan và Singapore, an ninh hàng hải cũng là vấn đề sống còn để phát triển kinh tế.
Lo ngại trước sự trỗi dậy của Trung Quốc, các nước Đông Nam Á chuyển trọng tâm mua sắm vũ khí sang tàu ngầm, tàu chiến.
Trong ảnh: Tàu ngầm Trung Quốc tại Thanh Đảo (Sơn Đông). Ảnh: Reuters
Tuy nhiên,
Xếp đầu danh sách mua sắm là tàu chiến, tàu tuần tra, radar và chiến đấu cơ. Gần đây, tàu ngầm và tên lửa đối hạm được chú trọng nhiều hơn do khả năng bảo vệ các tuyến đường biển hữu hiệu – khác hẳn với nhiều thập kỷ trước đây, Đông Nam Á hầu như chỉ chi tiền mua súng ống và xe tăng loại nhỏ để đối phó với những bất ổn nội bộ.
Hiện thời
Indonesia vừa đặt hàng mua 3 tàu ngầm của Hàn Quốc. Trong ảnh: Tàu khu trục Hàn Quốc bắn ngư lôi chống tàu ngầm trong một cuộc tập trận. Ảnh: Reuters
"Nhà giàu" Singapore đang đầu tư cho phi đội chiến đấu cơ F-15SG mua của Boeing và bổ sung 2 tàu ngầm lớp Archer của Thụy Điển vào đội tàu ngầm Challenger 4 chiếc hiện có.
Với 54.700 km đường bờ biển, “quốc gia vạn đảo”
Tuy tăng đáng kể chi phí, nhưng theo các chuyên gia, ở Đông Nam Á không xảy ra hiện tượng chạy đua vũ trang. Cảnh giác trước Trung Quốc cộng với tình hình kinh tế ổn định là hai nguyên nhân chủ yếu khiến các nước Đông Nam Á không ngại đổ tiền mua vũ khí để bảo vệ các lợi ích kinh tế như tuyến hàng hải, bến cảng và biên giới trên biển. Ngoài ra còn có các lý do chống cướp biển, nạn đánh bắt cá trái phép, buôn lậu, khủng bố và cứu trợ thảm họa…
